肿瘤的定义是机体成熟或发育中的正常细胞，在各种致瘤因素作用下 , 呈现过度增生或异常分化而形成的新生物 ，局部常形成肿块。肿瘤细胞具有异常的形态、代谢和功能。它生长旺盛，常呈持续性生长。
所谓过度增生，是肿瘤的细胞增生脱离了正常的细胞生长的规律，主要表现为细胞组织结构的不典型性和生长与机体的不协调，以及代谢方面的异常。
所谓异常分化，是指本来应发育成为具有特殊功能的细胞，但发育中不按正常的规律，发育成功能全异，结构异常的细胞。
细胞是构成人体的基本单位，由遗传基因决定而保持着各自的遗传特性，各种不同的细胞分别行使各自特有的机能。但在致瘤因素（引起肿瘤的因素）的作用下，正常细胞的遗传特性发生了转变，细胞异常分化。
从定义上可以看出，正常细胞与肿瘤细胞的增生不同，正常细胞在炎症、损伤修复等病理状态下可增生，是针对一定的刺激而发生的反应性增生，细胞增生后仍具有原来的结构和功能，且增生的原因一旦去除，增生也就停止，与肿瘤性增生存在本质差异。
以上是对肿瘤定义的简单介绍，从增生分化上我们不难理解，肿瘤不是单纯的肿块，在功能机构上也发生异常变化。从分子水平看 , 肿瘤表现为核酸与蛋白质代谢的异常。从细胞水平看 ,肿瘤是一种生长失控、分化异常的细胞增殖病。 |
