既往，研究肿瘤的发生、发展与预后的因素时，多注重理化和生物因素。然而人是生命的有机体，是社会大环境活动下的个体，有思想、情感，对待生活的态度，对外界刺激的反应能力与应变水平千差万别。祖国医学早已认识到，喜、怒、忧、思、惊、恐、悲七情的变化与疾病的发生发展有关，如元·朱丹溪论述乳腺癌（当时称为乳岩）的病因为："忧怒郁闷，朝夕积累，脾气消阻，肝气横逆"所致。

    明·陈实功也认为乳岩的病因是忧郁伤肝，思虑伤脾，积思在心，所愿不得致经络痞涩，积结成核。西方医学也非常注重精神因素与癌症的关系，希腊医生在公元2世纪就观察到情绪忧郁的妇女比较容易患乳腺癌。现代医学研究证实，心理因素与健康关系密切，情绪的变化可诱发多种疾病。紧张心理可降低免疫系统的功能；还可影响丘脑和垂体的功能，导致植物神经系统和内分泌的不平衡，促进癌的发生与发展。上述认识有大量的动物实验依据，如科学家用小白鼠作试验，将培养的乳腺癌细胞接种（注射）于小鼠的皮下，然后，一组在可使小鼠烦躁不安的噪音环境中饲养（称试验组），一组在安静环境中饲养（称对照组），一段时间后，试验组有60％患了乳腺癌，且患癌小鼠的肿瘤转移率高达90％以上；对照组乳腺癌的发生率仅为7％，即使患癌，肿瘤转移的发生率只有30％左右。尸解发现，试验组小鼠免疫系统有关的组织如胸腺、脾脏、淋巴结的重量低、功能差。在临床实践方面，科学家调查发现，癌症患者在患癌前曾有强烈的精神刺激者较多。如美国有一学者调查了250名癌症患者，发现其中150名病前曾受到过强烈的精神刺激（如离异、丧偶及失子等）；北京的一组调查资料提示，癌症患者病前有明显心理创伤因素者高达78％；上海第一医学院附属中山医院对91例肝癌与精神因素的关系进行调查，发现精神忧郁者预后差。以上说明，不良的心理因素是导致癌症发生和发展的重要原因。

    那么癌症患者应该怎样调节自己的心理状态，以调动机体自身的抗癌能力呢？

    首先，要有活下去的信念。只有树立了这种信念，才能保持乐观情绪，发挥主观能动性，提高机体的抗病能力。其次要学会心理松弛，缓解紧张的情绪。目前此法在国外比较流行，其方法很简单，主要是静坐，放弃杂念。这也可通过学做气功而实现。第三，可以适当的渲泄。渲泄郁积的情感是解除心理负荷的一种途径。有话、有气千万不要憋在肚子里，在适当的场合和有适当对象时，可一吐为快，甚至大哭一场。必要时可向心理医生求助。第四，做力所能及的工作。工作是一种心理寄托，也是心理安定的要素，可分散和转移注意力。对于这个问题，全国抗癌明星张以珍（患肝癌已５年）的经验很值得借鉴。他认为，癌症患者在日常生活中要做到以下几点：①心胸宽广，坦诚宽容。既关注眼前发生的事情，又不为小事耿耿于怀；
②理智地认识生活的客观规律，友善地处理好人际关系，主动地去适应社会环境而不是要社会的大环境去顺应自己；
③相信自己，不甘落伍，摒弃自卑感，树立竞争意识，力所能及的事情不轻易乞求他人代劳；
④闲暇时可找事干，切忌枯坐和浪费光阴；
⑤丰富自己的文化生活，参加适当的社交活动，使注意力转移。
⑥有意识地锻炼自己的记忆力。
⑦多一点俏皮话，少一点牢骚，多一片童心，少一些怨气。