放射治疗最常见的急性副作用是射线侵袭组织细胞造成的皮肤反应。近年来由于防护措施的改善，广泛和严重的皮肤反应已很少见。但大剂量照射或照射易受损伤的部位（如腹股沟、腋窝、会阴及乳房下垂处）时，可能发生急性皮肤反应有：
①Ⅰ°反应：即红斑反应。表现为局部出现红斑，暂时性脱发，轻度色素沉着。
② Ⅱ°反应：即干性脱屑。局部皮肤充血、水肿，患者主诉瘙痒、灼热感，色素沉着明显，最后出现脱屑。
③Ⅲ°反应：达真皮层的皮肤损害。表现为皮肤高度充血和水肿，有严重灼热和疼痛感，并有水泡形成，水泡破溃后形成糜烂面。
④Ⅳ°反应：即溃疡坏死期。此时溃疡较深，可深至肌层甚至骨骼等，溃疡周围均为坏死组织。

    Ⅰ°和Ⅱ°反应是几乎所有接受放疗的病人都会出现的，此时患者切忌使用任何软膏、乳膏及贴胶布或用肥皂水擦洗，应保持局部皮肤清洁干燥，避免机械刺激（如硬领衣服）、手抓，阳光直接照射及过冷过热刺激。如瘙痒难忍时，可在医生的指导下用炉甘石洗剂或羊毛脂等涂擦，或使用玉米淀粉。Ⅲ°皮肤反应一般为可逆性的，此时患者可请护士帮助清洗局部皮肤，并避免刺激，以减轻不适。同时还要进行局部外敷（生理盐水加维生素B12、庆大霉素等）一般每天1次，3～4次即可痊愈。Ⅳ°皮肤反应为严重的放射烧伤，其处理是暂停放疗，医生必须将坏死组织切除，清洁换药，适时植皮，促使创面愈合。

    此外，放疗期间还可引起脱发，一般如照射剂量不大，2～3个月头发可再生，但大剂量照射则可引起永久性脱发。此时患者不要使用腐蚀性洗发剂、染发剂，并不要烫发，必要时可选择合适的假发。

    总之，患者在放疗开始时即应进行预防性皮肤护理，同时还要注意加强营养，多食高蛋白、富含维生素的清淡易消化的饮食，以增强抵抗力，这对减轻皮肤反应具有重要的作用。