什么叫放疗？患者应如何配合？
    所谓放疗，是放射治疗的简称，是利用电离辐射X线、γ线或电子束等，治疗恶性肿瘤的一种手段。目前60％～70％的恶性肿瘤患者需接受放射治疗。放射治疗的原理是辐射可诱导细胞，组织和器官中的某些化学反应，引起生物分子结构的改变，从而破坏和阻止细胞分裂。由于代谢旺盛，处于分裂繁殖期的肿瘤细胞对射线有较高的敏感性，因此放射线可杀伤肿瘤细胞，而不致严重损伤正常组织。

    目前放疗使用的放射线主要有三类：①放射性同位素产生的a、b、g射线；②X线治疗机和各类加速器产生的不同能量的X线；③各类加速器产生的电子束、质子束、中子束、负p介子束等。放射剂量的单位用戈瑞（Gy）表示。目前，国际上统一把２克物质吸收100尔格的射线能量所对应的吸收剂量称为1cGy，也就是过去所说的２拉德（rad），其中的关系为：1Gy＝100cGy＝100rad。这是指单位组织或肿瘤吸收的能量，也就是肿瘤组织所受到的放射量。
    常用的照射方法有体外照射和体内照射两种。体外照射，是放射线距患者有一定距离，集中照射某一部位，按照射距离不同可分为近距离（15～40厘米）和远距离（60～150厘米）照射。被照射组织的体积及其与邻近组织的关系，必须用放射投影技术加以精确计算，利用电子计算机、模拟机选择和调整合适的照射野，以保证肿瘤准确地位于放射野之中。位于深部的肿瘤要求采用多野辐聚照射或旋转照射，才能取得确切疗效。体内照射是把放射性物体直接插入肿瘤内（如皮肤癌、舌癌、乳腺癌等）或器官内（如食管、子宫颈、直肠癌等）进行照射，分别称为组织间置入照射和腔内照射。近年来，多采用放射源后装技术，就是先把无放射源的源容器或导管置入人体腔内或插入组织内，然后在有防护屏蔽的条件下，利用自动控制的办法把放射源输入源容器进行放疗。
    临床在进行放射治疗前，医生要根据肿瘤的部位、类型、大小、分期等临床资料来制定放射治疗的放疗量。但这些放射剂量，需要分成若干次照射完成。经过多年的研究发现，对大多数癌来说，每次照射2戈瑞（Gy），每周５次（即常规照射剂量）效果较好（剂量分割）。患者习惯于将每照射一次说成是烤２个电。对于不同的肿瘤有不同的治疗目的，２个电的剂量也不一样。
    接受放疗的患者首先要对疾病的治疗有信心，应当努力配合医生保证治疗计划能如期顺利完成。放疗时，由于放射生物学的作用，患者可出现不同程度的全身和局部反应。这些反应在放疗结束后便可逐渐消退，患者要有思想准备，不必惧怕，更不要将治疗反应误认为是治疗失败或病情恶化。
    放疗期间要合理安排好生活，保证充足的睡眠和休息，不要做剧烈运动或体力劳动，多吃富含维生素和高蛋白的新鲜食物，避免食用刺激性食物。还应当忌烟忌酒。
    接受放疗时的体位和姿势，要严格地遵照医生的嘱咐而定。患者照射区的皮肤要保持清洁卫生，不可用水洗或手抓，避免蚊虫的叮咬。受照区内不能用刺激性药物或含有金属离子的药物，也不宜粘贴胶布。在门诊接受放射治疗的患者，每周均应与负责医生取得联系，让医生了解自己的对放疗的反应和不适并及时作血液常规等检查。