肝硬化腹水是慢性肝病发展至晚期的主要证候，是各种致病因素长期或反复损害肝脏、肝功能的结果。目前西医尚无特殊疗法，主要采取休息、低钠饮食、补充白蛋白、利尿、放腹水、自身腹水回输等一般对症治疗。其利水效果虽快，但并不能从根本上改善受损肝脏组织学病理改变及其功能、故疗效不巩固。且常因其疗法所带来的电解质紊乱、低血钠症、低蛋白血症和继发感染等不良反应，导致腹水持续不退或反复发生。

    祖国医学认为本病的形成多因外感湿热或湿热内生、损伤肝脾、肝郁气滞、血不畅行，瘀阻脉络，久殃脾上、脾失健运、湿浊内生蕴热、瘀热内壅 ，湿聚水停，痞塞中焦而成。故肝郁脾虚、瘀热内蕴、水湿内停是本病形成的基本病机。其证属本虚标实，肝郁脾虚为本，瘀、热、水湿内积为标，虚实夹杂，故治疗颇难。肝复乐由党参、白术、柴胡、黄芪、沉香、鳖甲、重楼等20余味药组成，方中柴胡、沉香疏肝理气，党参、白术、黄芪补气健脾渗湿，鳖甲、重楼化瘀软坚、清热消毒，共奏疏肝健脾、化瘀软坚、清热消毒之功、其药性平和，补不留邪，攻不伤正、攻补同施、使肝郁得解，脾运得健，血脉畅通，瘀热渐消缓散，水湿分消，故该药治疗肝硬化腹水获得满意效果。实验证明，该药对扑热息痛、四氯化碳所致小老鼠肝损害有修复和保护作用。本文观察证实、肝复乐能改善肝硬化腹水患者肝肾功能，说明肝腹乐对腹水的消退效果不仅仅是于利水，而在于改善肝功能，从根本上转腹水产生的病理基础。同时，有必要对肝复乐治疗肝硬化腹水作用机理作进一步探讨。