乳腺癌是发生在乳腺上皮的恶性肿瘤，严重影响妇女身心健康甚至危及生命，绝经期前后的妇女发病率较高。近年来随着生活习惯和生活环境的等因素的影响，乳腺癌发病率有上升趋势。
乳腺癌是乳房腺上皮细胞在以上致癌因素的作用下，发生了基因突变，致使细胞增生失控。由于癌细胞的生物行为发生了改变，呈现出无序、无限制的恶性增生。它的组织学表现形式是大量的幼稚化的癌细胞无限增殖和无序状地拥挤成团，挤压并侵蚀破坏周围的正常组织，破坏乳房的正常组织结构。
乳腺细胞发生突变后便丧失了正常细胞的特性，组织结构紊乱，细胞连接松散，癌细胞很容易脱落游离，随血液或淋巴液等播散全身，形成早期的远端转移，给乳腺癌的临床治愈增加了很大困难，全身重要脏器的转移如肺转移、脑转移、骨转移等都将直接威胁人的生命。
乳腺癌的发生是多种因素综合作用的结果，研究认为主要有内分泌、遗传和病毒的三种致病因素。
1、性激素紊乱：雌激素(尤其是雌二醇)、催乳素在动物实验中已证实有致癌作用。乳腺癌主要在妇女中发生，好发于绝经前、后及初潮早、绝经晚的妇女。当两侧卵巢不发育或已作手术切除者，乳腺癌的发病率明显下降。此外与皮质激素代谢紊乱及外源性雌激素也有一定关系。
2、遗传因素：有乳腺癌家庭史的妇女，发病相对危险性，在绝经前和绝经后分别为2.4和1.7(正常妇女为1)。尤其亲属中母亲与姐妹都在绝经前发生双侧乳腺癌的妇女，其本人在40岁前患乳腺癌的机率大大增加。
3、病毒致癌已在动物实验中证实，然而人的乳汁内和乳腺癌组织中也见到B型病毒样颗粒，但也有人持否定态度，至今也无足够流行病学证据以证实之。
此外，乳癌发病与生活方式、饮食、营养、热卡、肥胖等密切有关，因此预防乳腺癌需要从病因入手，养成良好的生活习惯，注意饮食和卫生，增强免疫功能。如患者有慢性乳腺疾病需及时就医，防止病情发展。
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乳腺癌概述
