乳腺癌好发于女性，其发病率在世界各地存在显著的差异，美国和北欧为高发地区，东欧和南欧以及南美其次，亚洲的发病率最低。然而今年来发病率较低的国家乳腺癌的发生率逐年增加，我国原属乳腺癌低发区，但近年来也出现明显上升趋势。
乳腺癌发病的原因复杂，目前尚不十分确切，也没有统一的标准，但一些病因学的研究表明，一些相关因素与乳腺癌的发病有关，具体如下：
（1）家族史与乳腺癌有一定的相关性，据国外资料表明，阳性家族史可表现为两种形式：一种为母亲患乳腺癌，其女儿亦好发乳腺癌，这种乳腺癌多发生在闭经前，常为双侧性；另一种为母亲未患过乳腺癌，但在一个家庭中，至少有两个姊妹患乳腺癌，这种家庭中乳腺癌的发病率要比无家族史的家庭中乳腺癌发病率高2～3倍，且这种乳腺癌多发生在闭经后，常为单侧性。由此可见，家族史是重要的危险因素。
（2）生殖因素与乳腺癌的关系：由于乳腺细胞受体内激素水平周期性变化以及妊娠期体内激素水平的升高而发生生理性的增生改变，因而乳腺癌的发生与初潮年龄、停经年龄、月经周期、产次和有无哺乳史、婚姻状况有关，研究表明：未婚、初潮年龄早、停经晚、月经周期短、产次少、未哺乳的女性其发生乳腺癌的危险性较大。相反则危险性较小。
（3）激素分泌紊乱也是乳腺癌发病原因之一，乳腺癌高发年龄是40～60岁的妇女。这个年龄阶段正是妇女雌激素分泌失调、雌激素水平偏高的时期。由于体内雌激素的分泌增多，这样可以使乳腺导管上皮细胞的过度增生而发生癌变。
（4）营养饮食，脂肪高热量饮食，饮酒均使乳腺癌的危险性增加。
（5）既往有乳腺良性肿瘤史。其他因素还包括放射线、病毒、化学刺激及某些疾病，如糖尿病也会引起乳腺癌的发病率增加。
乳腺癌的病理分型是治疗的关键，依据不同其病理类型也不同，我们主要介绍下按肿瘤分化可分为高分化的乳腺癌和低分化的乳腺癌两大类：
1、高分化的乳腺癌：肿瘤细胞的分化高，恶性程度低。
①导管癌（亦称管内癌）：此类乳腺癌不常见，多起源于中、小乳管。切片可见很多极度增生的乳管样组织，管腔内充满癌细胞，中心部分癌细胞可发生坏死。肿块切面可见灰白色半固体状颗粒物质充满小管腔，可挤压出牙膏状物，尤如粉刺内容物，故又名粉刺癌。此型癌恶性程度低，转移晚。
②腺癌：起源于腺泡或小乳管，在乳腺癌中这种类型很少见，癌细胞排列呈腺样结构。临床特点：肿块常偏大，恶性程度中等，转移较晚。
③湿疹样癌（亦称Paget氏乳头病）：很少见，起源于乳头内的大乳管。癌细胞呈空泡状，在乳头、乳晕的表皮深层浸润发展。临床特点是乳头、乳晕周围皮肤搔痒、粗糙，或皮肤增厚、轻度糜烂，伴有灰黄色痂皮等。此型乳腺癌恶性程度低，淋巴转移很晚。
④乳头状癌（亦称乳头状腺癌）：起源于靠近乳头的大乳管，亦可由乳管内乳头状瘤恶变形成。此型乳腺癌病程较长，肿块较大，有时有囊性变。恶性程度较低，转移较晚。
2、低分化的乳癌：肿瘤细胞分化程度低，恶性程度高。
①粘液癌（亦称胶样癌）：很少见。肿块切面呈胶冻样半透明状；切片见癌细胞数不多，周围伴有多量粘液，临床特点是肿块生长缓慢，转移较晚。
②弥漫性癌（亦称炎性癌）：此型乳癌的临床表现较为特殊，主要特点为皮肤呈明显水肿，色多暗红，肿瘤发展迅速而常累及整个乳房，没有明显的局限性肿块可扪及；有时可表现为患乳皮肤干燥，弥漫性鳞屑，增厚如铠甲，故也有称铠甲癌者。此型癌多见于青年妇女，恶性程度极高，转移早而且广，往往初诊时就发现有远处转移，预后极差，多在短期内死亡。
③髓样癌：此型乳腺癌较少见。切片见癌细胞较多，体积也较大，排列紧密，索、片状分布；细胞间纤维间质甚少。临床特点是肿块较大，质地较软，易发生溃疡；恶性程度高，早期易转移。
④硬癌：是乳腺癌常见的类型，约占总数的2／3.切片见癌细胞较少，体积也较小，呈条索状和片状排列；其间纤维组织较多。临床特点是肿块较小，质地坚硬；恶性程度高，早期即有转移。
减少乳腺癌的发生首先要进行病因预防，主要是针对上述病因应积极的进行预防及增强机体抗病能力方面的措施，乳腺癌的危险因素某些是不可避免的，如月经、生育史等，但有许多因素是人为的，通过对饮食方面的调整，如减少过量热量摄入，降低脂肪的摄入量等，适量增加绿色蔬菜、水果、胡萝卜素的摄入量，尽量避免暴露于电离辐射的范围内等均可降低乳腺癌的危险性。并且一但发生乳腺癌也不要恐惧，积极的配合治疗才是主要的。
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乳腺癌概述
